Wichita, Kansas, Etats-Unis d'Amérique
Wichita (comté de Sedgwick) est la ville la plus importante du Kansas avec 361.400
habitants et une agglomération de 582.781 habitants.
Elle est située à la frontière à l’est du Missouri. Elle est traversée par les
deux bras du fleuve Kansas.
Wichita est réputée pour être une ville où il fait bon vivre, et se situe en
l’occurrence parmi les 10 grandes villes américaines en tête dans le classement sur
la qualité de vie.
Bref historique
Wichita a été fondée en 1864 et, grâce à l'arrivée du chemin de fer en 1872, est
devenue un centre de transport du bétail. L'économie locale fut particulièrement
transformée par la découverte de pétrole en 1915, puis les débuts de la construction
aéronautique dès 1920. Aujourd’hui, Wichita produit 60% des appareils de
l’aéronautique américaine. Elle est le siège de 6 grands constructeurs
d’avions et de la base Mc Connell de l’US Air Force, d’où son surnom de
"Air Capital", capitale de l’air.
Culture
Wichita est le siège de la Wichita State University, de la Friends University et de
nombreux musées comme le musée de l’aviation et l'Indian Center Museum, où sont
présentés des objets traditionnels ayant appartenu aux indiens. Le Wichita River
Festival s’est imposé parmi les manifestations culturelles et festives les plus
renommées des Etats-Unis.
Le jumelage Orléans-Wichita : un peu d'histoire
1944
Les relations entre Wichita (Kansas, USA) et Orléans débutent le 16 août 1944, jour où
le 137ème régiment d’infanterie du Kansas - composé en grande partie de
citoyens de Wichita - appartenant à la 35ème division délivre Orléans de
l’occupation nazie.
1947
Le journaliste Drew Pearson organise les trains de l’amitié américaine pour
l’aide à l’Europe et la compagnie Wichita Eagle organise le train de
l’amitié du sud-ouest.
1948
La première intention "d’affiliation culturelle et de programme
d’amitié" est initiée par le Sedgwick County pour l’amitié au-delà des
mers.
1949
Inauguration officielle de cette affiliation, les 07 et 08 mai, date anniversaire de la
libération d’Orléans par Jeanne d’Arc. Enfants et familles de Wichita font une
collecte pour un train miniature qui sera offert à la ville d’Orléans et fait,
encore aujourd’hui, la joie des enfants au parc Pasteur.
1970
Une délégation orléanaise, conduite par Roger Secrétain, maire, se rend à Wichita
pour les cérémonies du centenaire de la fondation de la ville de Wichita. À cette
occasion, une statue de Jeanne d’Arc - copie de celle érigée dans la cour de
l’hôtel Groslot - est offerte à la ville de Wichita.
1973
Officialisation des relations d’amitié entre Orléans et Wichita ; signature du
serment de jumelage par M. Porter, maire de Wichita, et M. Thinat, maire d’Orléans.
À partir de cette date, divers types d’échanges se développent : échanges
scolaires, universitaires, stages en entreprise, échanges sportifs, musicaux...
1975
La ville de Wichita offre à Orléans la réplique du Gardien des Plaines, oeuvre de Black
Bear Bosin, grand artiste indien de Wichita. Cette statue se trouve actuellement à La
Source.
2002
Adhésion de la ville de Wichita à l’idée de création du jardin du jumelage et
envoi, à Orléans, d’un oranger des Osages, symbolisant la ville de Wichita.
2003
Année du 30ème anniversaire du jumelage avec renouvellement de la signature du serment
entre Carlos Mayans, maire de Wichita, et Serge Grouard, maire d’Orléans.
2008
Création de l’association Orléans-Wichita (08 octobre).
